חזון, מטרות והיסטוריה

מטרות הגן הזואולוגי

מטרות בתחום המחקר האקדמי:

• לספק לחוקרים מאוניברסיטת תל אביב וממוסדות מחקר נוספים מהארץ ומהעולם תשתית מחקרית מתקדמת מבוססת בעלי חיים שאינם חיות מודל מעבדתיות.
• למצב את בית הספר לזואולוגיה באוניברסיטת תל אביב כגוף אקדמי מוביל בתחום בקהילת המחקר בישראל ובחו"ל.

מטרות בתחום ההוראה והחינוך:

• להוות תשתית להוראה אקדמית מבוססת בעלי חיים של אוניברסיטת תל אביב ושל מוסדות אקדמיים נוספים.
• להוות תשתית למרכז בין-אוניברסטאי להוראת קורסים מבוססי בעלי חיים.
• לפתוח את שערי הגן לקהל הרחב, מתוך כוונה לעורר סקרנות, להנחיל ידע בתחומי טבע ומדע ולחנך לאהבת חיות בר ולשמירת טבע.

מטרות בתחום שמירת הטבע:

• להשתתף בתוכניות שימור מקומיות, אזוריות ובינלאומית, ולתרום להן הן בידע מדעי והן באחזקת גרעיני רבייה.
• להיות חלק מקהילת שמירת הטבע ולהוות מרכז מקצועי לאנשי שמירת טבע ולגופים שמתוכם הם פועלים.
• להוות גוף מרכזי במחקר המקדם שמירת טבע.

חפרית בגרעין הרבייה, צילום: עוז ריטנר

קצת היסטוריה

ראשיתו של הגן למחקר זואולוגי במכון הביולוגי-פדגוגי, שנוסד בשנת 1931 ברחוב יהודה הלוי בתל אביב על ידי חוקר הטבע והמחנך יהושע מרגולין. מטרת המכון הייתה הכשרת מורים לטבע לילדי ישראל. בבסיס המכון עמדה המחשבה שהכרת הטבע היא הדרך הטובה ביותר לחבר אנשים לארצם.

יהושע מרגולין ניהל את המכון עד יום מותו בשעת 1947. ממשיכו של מרגולין היה פרופ' היינריך מנדלסון, שעלה ארצה בשנת 1933 ועשה את עבודת הדוקטורט שלו באוניברסיטה העברית. מנדלסון יצר קשר עם מרגולין, החל לעבוד איתו, ולאחר מותו החליף אותו כמנהל המכון הביולוגי-פדגוגי.

לאחר מלחמת השחרור הציעה עיריית תל אביב לפרופ' מנדלסון לבחור מקום אחר, גדול יותר, שישמש אכסניה למכון. לאחר בדיקת אפשרויות שונות עבר המכון לאבו-כביר, למבנה שנועד במקורו לשמש כבית חולים.

בשנת 1953 הוקם באבו-כביר "המכון האוניברסיטאי למדעי הטבע", בראשותו של פרופ' מנדלסון. בשנת 1956 צורף מכון זה למכון למדעי הרוח והפך לאוניברסיטה – אוניברסיטת תל אביב. הגן הזואולוגי היה לחלק מהמחלקה לזואולוגיה באוניברסיטה החדשה, והמשיך להתרחב ולצמוח כתשתית המחקר וההוראה של מחקר הטבע באוניברסיטת תל אביב.

בשנת 1981 עבר הגן הזואולוגי למקומו הנוכחי בקמפוס האוניברסיטה ברמת אביב.

​
תחילת הבנייה בגן הזואולוגי