אבדה גדולה למדע ולקהילת הזואולוגיה: פרידה מפרופ' עמוס ער
המדען הוותיק, שהיה מחוקריו המקוריים ובהירי המחשבה ביותר של בית הספר ושימש כיו"ר החברה לזואולוגיה, הלך לעולמו. מחקריו הפיזיולוגיים פורצי הדרך שילבו בין מדע בסיסי להצלת מינים בסכנת הכחדה.
הפקולטה למדעי החיים ובית הספר לזואולוגיה מודיעים בצער עמוק על פטירתו של פרופ' אמריטוס עמוס ער. ראש בית הספר, פרופ' יוני בלמקר, מסר לחברי הסגל והסטודנטים כי זוהי אבדה גדולה למדע הזואולוגיה בארץ, וצירף דברי פרידה חמים שכתב חברו הקרוב של פרופ' ער, פרופ' אמריטוס יורם יום טוב:
"עמוס היה פיזיולוג שזכה להכרה עולמית על מחקריו. ניתן לראות בעבודתו מעין אלגוריה לכתיבת מאמר מדעי: החל מרעיון הנובע מידע רחב ומעמיק בביולוגיה ובפיזיולוגיה, דרך פיתוח שיטות מחקר ובניית מערכות ניסוי מתוחכמות – לעיתים גם באמצעים מאולתרים – ועד לניתוח תוצאות ברמה גבוהה. הידע הרחב שלו בתחומים מגוונים, ובהם סטטיסטיקה, כימיה, ביוכימיה ופיזיקה, אפשר לו להתקדם באופן עצמאי ולחבר רעיונות לכדי תמונה מדעית כוללת, בהירה ומקורית. בעיניי, עמוס היה מן המדענים המקוריים, היסודיים, בהירי המחשבה והמצליחים ביותר שאני מכיר".
מהדג ועד ליונקים: חמישה עשורים של חקר הנשימה
פרופ' ער פעל באוניברסיטת תל אביב במשך למעלה מחמישה עשורים. לאורך שנות עבודתו בפקולטה, כחוקר וכמרצה, חינך דורות של סטודנטים וחוקרים והיה שותף מרכזי בעיצוב הוראת הזואולוגיה בישראל. מחקריו של פרופ' ער הקיפו מגוון רחב של בעלי חיים – מחסרי חוליות, דגים וזוחלים, ועד לעופות ויונקים. רבים ממחקריו עסקו בעופות, ובהם הראה כיצד גודל הגוף קשור למגוון רחב של תכונות מורפולוגיות, אנטומיות ופיזיולוגיות של ביצים ועוברים. הוא התמקד בחקר הפיזיולוגיה של הנשימה וחילוף הגזים בסביבות ייחודיות, בחילוף גזים בעוברים של בעלי חוליות ובתפקידם של גזים שונים במהלך ההתפתחות העוברית, תוך שהוא חוקר את חדירות קליפת הביצה, את התפקוד הנשימתי של השליה ואת יחסי הגומלין בין העובר להורה הדוגר.
מחוקים כלליים להדגרה בשטח
במקביל למחקר הבסיסי, שילב פרופ' ער תמיד גם היבטים יישומיים; הוא עבד עם גורמים בתעשיית גידול העופות ועם ארגוני שמירת טבע כדי לשפר את ההדגרה המלאכותית והטבעית של ביצים של מינים בעלי ערך מסחרי או כאלו המצויים בסכנת הכחדה. מחקריו לא רק הניבו תוצאות חשובות בפני עצמן, אלא גם הובילו לניסוח עקרונות וחוקים כלליים, לעיתים קרובות על בסיס יחסים אלומטריים, המתארים את אופן פעולתן של מערכות פיזיולוגיות בקבוצות שונות של בעלי חיים. יכולתו יוצאת הדופן להכליל ממצאים ולהפיק מהם תובנות רחבות העידה על עומק מחשבתו ועל חזונו המדעי.
הובלת החברה לזואולוגיה
לצד תרומתו המחקרית הכבירה, לפרופ' ער הייתה תרומה משמעותית וממושכת לחברה לזואולוגיה – הן בתפקידו כיו"ר החברה והן בפעילויותיה לאורך השנים. קהילת הפקולטה למדעי החיים ובית הספר לזואולוגיה מוקירה את פועלו ומורשתו, ומשתתפת בצערה העמוק של המשפחה.
ידיעות נוספות בנושא
