סירטונית דו-קרנית, Strophanthus divaricatus: לא רק פרחים יפים

צמחים בשימוש האדם

האדם מכיר את ערכם של הצמחים מימי קדם וניצל אותם לתועלתו בדרכים רבות ומגוונות.

המזונות שמקורם בצמחים הם הראשונים שעולים בראשנו בהקשר זה. עלים, שורשים, פרחים ופירות משמשים בדיאטה האנושית ברחבי העולם, כמו גם משקאות, תבלינים, עשבי תיבול ושמנים. צמחים משמשים גם לתזונת בעלי חיים המלווים את האדם.

חומרי גלם חשובים אחרים אשר מקורם בצמחים הם העץ - המשמש לאין ספור צרכים מבניין ועד פיסול, והסיבים - אשר מהם אנו מייצרים בדים, נייר ומוצרים רבים נוספים, שאי אפשר לתאר את התפתחות התרבות האנושית בלעדיהם.

צמחים משמשים גם כחומר בעירה, לעיבוד עורות, כמקור לצבעים, למוצרי קוסמטיקה, לצרכי פולחנים דתיים, ליצירת כלי נגינה, כלי כתיבה, כמקור לחומרי רפואה ועוד.

במהלך השנים תורבתו מינים רבים והפכו לגידולים מבוקשים.

בגן אסתר לצמחים בשימוש האדם מוצגים צמחים מרחבי העולם, בעיקר מהאזורים הטרופיים והסוב-טרופיים.

ביניהם נמצא צמחים שהשימוש בהם (או בחלקיהם) שכיח בחיי היום יום שלנו, אך הצמחים עצמם אינם מוכרים לרובנו, ואילו חשיבותם של אחרים רבה בקרב תרבויות רחוקות.

סירטונית דו-קרנית: לא רק פרחים יפים

סירטונית דו-קרנית, Strophanthus divaricatus, הפורחת כעת בחממת גן אסתר, היא בין צמחי התועלת הפחות מוכרים לרובנו, ככל הנראה.

הצמח הוא חלק ממשפחת ההרדופיים (Apocynaceae) ונפוץ מדרום סין ועד צפון ווייטנאם. זהו צמח מטפס או שיחני, הגדל בעיקר בבתי גידול טרופיים לחים.

הצמח כולו, ובעיקר הזרעים, רעיל ביותר וצריכה שלו עלולה לגרום להקאות, שלשול, סחרחורת, בלבול ואף למוות.

ברפואה הסינית המסורתית נעשה בו שימוש לריפוי של כוויות, לסייע בהחלמה של פצעי טראומה, לטיפול בדלקת מפרקים ובהכשות נחשים.

מחקרים פרמקולוגיים עדכניים מצאו שסירטונית דו-קרנית מכילה בעיקר גליקוזידי-לב, טרפנואידים וליגנינים, שלהם השפעה על הגברת קצב הלב ופעילות אנטי-דלקתית.

נמצא גם שגליקוזידי-לב מקדמים מוות של תאים סרטניים ומעכבים את התרבותם ואת נדידתם לאזורים נוספים בגוף. בנוסף, נמצאה גם פעילות של שיכוך כאבים.

חלקים שונים של הצמח משמשים להדברה של מכרסמים.

לפרח צבע צהבהב, כשבסיסו אדמדם וצורתו מיוחדת ומעוררת עניין. קצוות עלי הכותרת מוארכים ואורך הפרח עד 10 ס"מ. הפרחים משמשים בסידורי פרחים, אם כי יש לשטוף היטב את הידיים לאחר מגע עמם.

לפירות צורה דו-קרנית.

אפשר להתרשם מהפריחה היפה בימים אלה בחממת הצמחים בשימוש האדם שבגן הבוטני.

                סירטונית דו-קרנית, Strophanthus divaricatus. צילום: משמאל: גברי שיאון, מימין: ימית מרום