הפקולטה למדעי החיים מרכינה ראשה בצער על פטירתו של פרופ' יצחק (איציק) ויץ ז"ל

הפקולטה למדעי החיים ובית הספר למחקר ביו-רפואי וחקר הסרטן ע"ש שמוניס, מודיעות בצער על פטירתו של פרופ' יצחק (איציק) ויץ, דקאן הפקולטה לשעבר ומחלוצי חקר הסרטן בעולם.

פרופ' יצחק ויץ היה איש חזון מדעי. בשנים שבהן העולם המדעי התמקד כמעט בלעדית בתא הסרטני עצמו, פרופ' ויץ היה מהראשונים לזהות ולהוכיח כי אי אפשר להבין את מחלת הסרטן במנותק מסביבתה. הוא טבע מושגים יסודיים בחקר ה"מיקרו-סביבה של הגידול" (Tumor Microenvironment), ותובנותיו שינו את האופן שבו הקהילה המדעית תופסת את התפתחות המחלה ואת הדרכים לטיפול בה.

מחקריו פורצי הדרך חשפו כי זרימת מידע ומעבר אותות דו-כווני בין תאים סרטניים לבין המיקרו-סביבה של הגידול הסרטני ממלאים תפקיד מכריע בגדילת הגידול וביצירת גרורות.

בשנת 2023 זכה בפרס הבינלאומי היוקרתי Szent-Györgyi Prize for Progress in Cancer Research על חלקו בהבהרת התפקיד שממלאת הסביבה הקרובה של תאים סרטניים (TUMOR MICROENVIRONMENT) ביצירת גרורות.

בשנת 2024, זכה פרופ' יצחק ויץ בתואר פרופסור של כבוד מטעם האוניברסיטה הרפואית של וינה (MEDICAL UNIVERSITY OF VIENNA).

מורשתו המחקרית הענפה תועדה בלמעלה מ-220 מאמרים בכתבי עת מובילים וב-11 ספרים שערך. שמו הלך לפניו בקהילה המדעית הבינלאומית: הוא שימש כעורך בכתבי עת מרכזיים לחקר הסרטן וכיהן כפרופסור אורח במוסדות מחקר יוקרתיים בארה"ב, באוסטריה ובמכון קרולינסקה בשוודיה. לצד המחקר, העמיד פרופ' ויץ דורות של מדענים, ועם תלמידיו נמנים הפרופסורים עדית בן ברוך ויונה קיסרי מאוניברסיטת תל אביב.
 

פועלו באוניברסיטת תל אביב היה עמוד תווך בהתפתחות הפקולטה, פרופ' ויץ נמנה עם מקימי המחלקה למיקרוביולוגיה ואימונולוגיה, הקים וניהל את המרכז לביולוגיה של הסרטן באוניברסיטה. כיהן כדקאן הפקולטה למדעי החיים וסגן נשיא האוניברסיטה למחקר ופיתוח והיה חבר באגודות מדעיות בינלאומיות יוקרתיות.

בשנים האחרונות כיהן פרופ' ויץ כפרופסור אמריטוס בבית הספר שמוניס למחקר ביו-רפואי וחקר הסרטן. הוא המשיך להוביל מעבדה פעילה ותוססת עד שנותיו האחרונות, כשהוא מוקף בסטודנטים ובחוקרים צעירים שזכו ליהנות מהדרכתו, מהידע העצום שלו ומהתשוקה הבלתי נגמרת לגילוי המדעי.
 

אנו שולחים תנחומים כנים למשפחת ויץ ולתלמידיו הרבים לאורך השנים. הודעה על מועד ההלוויה תימסר בהמשך.
 

יהי זכרו ברוך.