פרופסור יעקב גליל - מייסד הגן הבוטני
פרופסור יעקב גליל (גלימצ'ר) (1914 - 1993) היה מחנך וחוקר בשטח הבוטניקה, מייסד הגן הבוטני, וממייסדי אוניברסיטת תל אביב
יעקב גליל נולד ברוסיה, ובשנת 1922, כילד, עלה לארץ ישראל עם הוריו וגדל בתל אביב.
לאחר סיום לימודי בית הספר התיכון למד באוניברסיטה העברית בירושלים בוטניקה, זואולוגיה וגיאולוגיה. הוא היה תלמידו של פרופסור אלכסנדר אייג, מייסד המחלקה לבוטניקה באוניברסיטה העברית, והושפע ממנו רבות.
ב-1940 הוא הוזמן על ידי ד"ר יהושע מרגולין להצטרף לסגל המכון הביולוגי-פדגוגי בתל אביב, מאבני היסוד של אוניברסיטת תל אביב. כשהוקמה האוניברסיטה הוא ייסד את המחלקה לבוטניקה ועמד בראשה קרוב לעשרים שנה. במשך פרק הזמן הזה הקים את הגנים הבוטניים של אוניברסיטת תל אביב.
פרופ' גליל שילב תמיד בין מחקר מדעי וחינוך. מחקריו התמקדו בשני נושאים עיקריים: צמחי בצל ופקעת (גיאופיטים) ואקולוגיה של האבקה. לצד המחקר הוא עסק רבות בחינוך וסבר כי יש לגרות את הסקרנות הטבעית בתלמידים ולחולל למידה אגב חקר.
יד לזכרו ניצבת כיום בפינה הצפון-מערבית של הגן הבוטני.
מחקרים מרכזיים
מחקריו של יעקב גליל התמקדו בשני נושאים עיקריים: צמחי בצל ופקעת (צמחים מטיפוס גאופיט), ואקולוגיה של האבקה תוך התמקדות בהאבקה של משפחת הפיקוסיים ובמיוחד של עץ השקמה.
פרופסור גליל חקר תופעות ייחודיות לגיאופיטים, והיה הראשון לבדוק את תופעות ההאבקה, יחסי הפרחים והחרקים ותכונות האבקה של משפחת הפיקוסים, במיוחד השקמה והתאנה. גם כיום, עבודתו של פרופסור גליל נחשבת פורצת דרך בכל הקשור למשפחת הפיקוסיים.
